Feuchte im Denkmal: Salzbelastung, Lüftung und Kapillarität richtig verstehen und sanieren

Historische Gebäude sind kein normaler Wohnbau. Sie atmen, sie speichern Salze, und sie reagieren empfindlich auf jede Veränderung. Wenn an einer alten Mauer weißer Pulverstaub erscheint, wenn der Putz abplatzt oder die Steine sich lösen, dann steckt oft mehr dahinter als nur „nasse Wand“. Es ist ein komplexes Zusammenspiel aus Salzbelastung, kapillarer Feuchtigkeit und Lüftung - drei Faktoren, die sich gegenseitig verstärken und ohne genaue Analyse jede Sanierung zum Scheitern bringen können.

Warum Salz die größte Bedrohung für alte Mauern ist

Viele denken, dass Feuchtigkeit allein schadet. Doch das ist nur die halbe Wahrheit. Der wahre Zerstörer ist das Salz, das im Mauerwerk eingelagert ist. Es kommt nicht von ungefähr: Streusalz von Straßen, Tierexkremente aus alten Ställen, Kohleasche aus Kellern, sogar Seewasser in Küstennähe - all das hat über Jahrhunderte hinweg Salze wie Chloride, Sulfate und Nitrate in die Poren von Ziegel, Kalkstein oder Mörtel gespült. Diese Salze sind hygroskopisch, das heißt: Sie saugen Wasser aus der Luft wie ein Schwamm. Selbst wenn die Wand trocken erscheint, können sie noch immer Feuchtigkeit binden - und das macht sie so gefährlich.

Wenn das Wasser verdunstet, kristallisiert das Salz. Und dabei dehnt es sich aus. Bis zu 200 N/mm² Druck können dabei entstehen. Ein Kalkmörtel dagegen hält nur etwa 2 N/mm² aus. Stell dir vor, du füllst ein Glas mit Sand und gießt Salzwasser hinein. Nach dem Trocknen bricht das Glas. Genau das passiert in der Mauer. Die Kristalle drücken die Poren auseinander, der Stein bricht, der Putz löst sich. In einer Untersuchung der FEAD GmbH wurde in einer dunklen, scheinbar nassen Mauerzone durchgängig 3,5 % Salz gefunden - das sind 65 kg Salz pro Kubikmeter Mauerwerk. Kein Wunder, dass die meisten Schäden nicht von außen, sondern von innen kommen.

Kapillarität: Wie das Wasser nach oben klettert

Kapillare Feuchtigkeit ist der Mechanismus, der das Salz vom Boden in die Wände transportiert. Es funktioniert wie ein Docht: Wasser steigt durch winzige Poren im Mauerwerk nach oben - bis es trocknet. In modernen Häusern gibt es eine Feuchtigkeitssperre. In alten Gebäuden nicht. Sie wurden vor 100, 200, 300 Jahren gebaut - ohne Beton, ohne Kunststofffolien. Die Mauer ist einfach durchgängig. Und wenn der Boden nass ist - durch defekte Drainagen, zu hohe Geländehöhen, oder einfach nur durch Grundwasser - dann zieht das Wasser nach oben. Und mit ihm das Salz.

Doch hier liegt der entscheidende Fehler vieler Sanierungen: Man sieht die nasse Wand und denkt, man müsse nur die Feuchtigkeit stoppen. Aber wenn du die Feuchtigkeit blockierst, ohne das Salz zu entfernen, dann bleibt es im Mauerwerk. Und es beginnt wieder zu kristallisieren - nur jetzt noch stärker, weil es keinen Ausweg mehr hat. Deshalb ist es so wichtig: Du musst die Feuchtigkeitsquelle finden und das Salz analysieren. Einige Gebäude haben zwar nasse Wände, aber kein Salz. Dann reicht eine gute Trocknung und ein atmungsaktiver Putz. Andere haben fast keine Feuchtigkeit mehr, aber hohe Salzbelastung - dann braucht man Entsalzung, nicht Trockenlegung.

Lüftung: Der unsichtbare Faktor, der alles verändert

Lüftung ist kein Luxus in alten Häusern - sie ist die wichtigste Sanierungsmaßnahme. Und doch wird sie am häufigsten ignoriert. Laut FEAD GmbH sind 32 % aller Schäden in historischen Gebäuden auf falsche oder fehlende Lüftung zurückzuführen. Warum? Weil Kondensation entsteht. Wenn warme, feuchte Luft aus der Wohnung auf kalte Wände trifft, kondensiert sie. Und das Wasser löst Salze aus dem Mauerwerk - besonders in Ecken, hinter Möbeln, unter Fensterbänken. Die Folge: Schimmel, Salzausblühungen, Putzverlust.

Viele denken, man müsse die Fenster dicht halten, um Wärme zu sparen. Aber das ist der falsche Ansatz. Alte Mauern brauchen Luftaustausch. Nicht ständig lüften - aber regelmäßig und richtig. Kurz und kräftig, mehrmals am Tag, ist besser als dauerhaft gekippt. Und es muss überall stattfinden - nicht nur in der Küche oder im Bad. Selbst in Schlafzimmern und Wohnräumen kann sich Feuchtigkeit ansammeln, besonders wenn die Wände kalt sind. Ein einfacher Test: Wenn du am Morgen einen dünnen Wasserfilm auf den Fensterscheiben findest, dann ist die Lüftung nicht ausreichend. Das ist kein Problem der Isolierung - das ist ein Problem der Luftzirkulation.

Diagnostik: Ohne Analyse ist jede Sanierung ein Glücksspiel

Die größte Fehlerquelle in der Denkmalpflege ist: Man handelt, ohne zu wissen, was vorliegt. Ein Beispiel: Ein Gebäude hat überall feuchte Wände. Der Bauherr denkt: „Das ist aufsteigende Feuchtigkeit - wir brauchen eine horizontale Sperre.“ Er lässt eine Bohrung machen, eine chemische Sperre einbringen. Monate später: Die Wände sind immer noch nass. Der Putz fällt ab. Warum? Weil kein Salz analysiert wurde. In Wirklichkeit war das Mauerwerk fast trocken - aber mit 5 % Salz belastet. Die „Feuchtigkeit“ war nur Salz, das Wasser aus der Luft gezogen hatte. Die Sperre hat den Schaden nur verschlimmert.

Richtig geht es so: Zuerst werden die Wände mit einem dielektrischen Feuchtemesser abgetastet. Das zeigt, wo die Feuchtigkeit liegt - aber nicht, ob Salze dabei sind. Dann werden Materialproben entnommen: aus den geschädigten Bereichen, aus der Mitte der Wand, aus dem Bodenbereich. Diese Proben gehen ins Labor. Dort wird gemessen: Wie viel Wasser ist drin? Welche Salze? In welcher Konzentration? Nur so lässt sich entscheiden: Braucht man eine Drainageschicht? Braucht man einen Sanierputz? Braucht man Kompressen mit Wasser, um das Salz herauszuziehen?

Ein weiterer häufiger Fehler: Man misst nur die Feuchte in Prozent. Aber das reicht nicht. Man muss den Durchfeuchtungsgrad (DFG) berechnen - das ist das Verhältnis von aktueller Feuchte zur maximalen Feuchte des Materials. Ein Mauerwerk mit 10 % Feuchte kann bei einem DFG von 80 % noch vollständig gesund sein - bei einem DFG von 95 % ist es akut gefährdet. Ohne diese Zahl ist jede Einschätzung blind.

Sanierung: Was wirklich hilft - und was Schaden anrichtet

Wenn die Analyse steht, kommt die Sanierung. Aber hier gilt: Weniger ist oft mehr. Aggressive Methoden wie das Abwaschen von Leimfarben mit Chemikalien, das Aufbringen von Kunststoffputzen oder das Einbringen von Dichtungsmassen - das sind Restaurierungsunfälle. Sie blockieren die natürliche Atmung der Wand und sammeln das Salz noch stärker an der Oberfläche.

Richtig ist: Sanierputz. Ein spezieller, poröser Putz, der Salze aufnimmt, aber nicht absperrt. Er ist weicher als der alte Putz, damit er nicht abplatzt, und er hat eine hohe Kapillarität - das heißt, er zieht das Salz aus der Wand und speichert es in seiner obersten Schicht. Dort kann es trocknen, ohne Schaden zu verursachen. Bei extrem hohen Salzbelastungen wird unter dem Sanierputz eine Drainageschicht aus Kies oder speziellem Sand eingebracht. Das ist kein Neubau - das ist eine gezielte, materialverträgliche Lösung.

Für kleine Flächen - etwa eine verwitterte Steinplatte oder eine Skulptur - werden Kompressen verwendet. Man legt feuchte Tücher auf die Wand. Das Wasser zieht das Salz aus dem Stein und sammelt es in der Kompresse. Diese Methode ist zeitaufwendig, aber präzise. Und sie funktioniert nur, wenn man weiß, welches Salz vorliegt. Magnesiumsulfat braucht andere Bedingungen als Natriumchlorid.

Was du jetzt tun kannst

Wenn du in einem historischen Gebäude lebst oder es sanierst, dann handle nicht nach Gefühl. Handle nach Wissen.

• Wenn du weiße Flecken an der Wand siehst: Nimm eine Probe. Nicht mit dem Finger abstreifen - mit einem Messer ein kleines Stück abschaben und in einen verschließbaren Beutel geben. Schicke sie zu einem Labor, das Salzanalysen für Denkmalpflege macht.
• Wenn die Wand feucht ist: Mess sie mit einem dielektrischen Feuchtemesser. Vergleiche die Werte in verschiedenen Höhen. Wenn die Feuchte gleichmäßig von unten nach oben steigt, ist es wahrscheinlich kapillar. Wenn sie nur an bestimmten Stellen auftritt, ist es Kondensation.
• Wenn du lüftest: Öffne die Fenster drei- bis viermal täglich für fünf bis zehn Minuten. Nicht kippen - ganz aufmachen. Die Luft muss schnell ausgetauscht werden.
• Wenn du putzt oder streichst: Nur atmungsaktive Materialien verwenden. Kalkputz, Kalkfarbe, Silikatfarbe. Niemals Dispersionsfarbe oder Vinylputz auf alte Mauern.

Was passiert, wenn du nichts tust

Salzschäden sind nicht reversibel. Einmal gebrochener Stein, einmal abgefallener Putz - das lässt sich nicht einfach wieder kleben. Die Struktur des Mauerwerks wird dauerhaft geschwächt. Und je länger du wartest, desto mehr Salz sammelt sich an. Die Temperaturunterschiede im Winter, die Feuchtigkeit im Frühjahr - das beschleunigt den Zerfall. In 10 Jahren kann aus einer kleinen Ausblühung eine ganze Wand zerstört sein. Und dann ist nicht nur der Putz kaputt - dann ist auch der Baustoff selbst in Gefahr. Und das ist nicht nur teuer. Es ist irreparabel.

Die Zukunft der Denkmalpflege

Die Branche verändert sich. Früher hat man versucht, alte Gebäude wie moderne zu sanieren - mit Dichtungen, mit Isolierung, mit Kunststoffen. Heute weiß man: Das funktioniert nicht. Die Zukunft liegt in der Beobachtung, in der Analyse, in der Respektierung der Materialien. Neue Messmethoden wie Dopplervibrometrie erkennen Hohlräume in der Wand, ohne zu bohren. Chemische Sensoren messen Salzgehalte in Echtzeit. Und immer mehr Sanierer arbeiten mit Architekten, Chemikern und Historikern zusammen - nicht nur mit Handwerkern.

Der Klimawandel macht es noch schwieriger. Heiße Sommer, starke Regenfälle, Frostperioden - das alles belastet alte Mauern. Aber es gibt auch eine Chance: Wenn wir lernen, mit der Natur zu arbeiten, statt gegen sie, dann können wir diese Gebäude nicht nur retten - sondern sie auch lebendig halten. Mit Luft, mit Salzmanagement, mit Geduld.